Ein weiterer triftiger Grund für die Wettanbieter, die Italiener bereits beim Hinspiel auf der iberischen Halbinsel als Favoriten zu handeln. Zumal Porto in der herbstlichen Gruppenphase bisweilen enttäuschende Vorstellungen bot und hinter Premieren-Teilnehmer Leicester City nur auf Rang 2 der Gruppe G landete…  
 Somit müssen sich auch die Kanarienvögel damit begnügen, ihre Hoffnungen vor allem auf die Schwächen des Gegners zu stützen: Als Mutmacher bietet sich hier natürlich insbesondere Benficas katastrophales Abschneiden des Vorjahres an.  
  Während sich das Team sowohl beim Titelverteidiger aus Madrid (1:5) als auch beim bulgarischen Außenseiter Rasgrad (0:1) unter Wert verkaufte, behielt der souveräne Tabellenführer der nationalen Super League im heimischen Stadion stets den Überblick — lediglich dem weißen Ballett aus der spanischen Hauptstadt musste man sich nach einem ausgeglichenen Fight auch in der Alpenrepublik knapp geschlagen geben. 
 Dank seines eiskalten Zuschlagens hinterließ der Titelverteidiger somit zwar wieder einmal den Eindruck einer echten Spitzenmannschaft, eines Top-Favoriten wirklich würdig war die abgelieferte Vorstellung jedoch sicherlich nicht — und so wagen die Wettfreunde einfach mal die steile These, dass Real an jenem Mittwochabend gegen so manchen anderen europäischen Gegner gehörige Probleme bekommen hätte. 
  Den Buchmachern ist anzusehen, dass es ihnen nicht leicht fällt einen klaren Favoriten zu ernennen.  

Sicher scheint nur, dass der Volkswagen Arena ein echtes Spektakel ins Haus steht. Einerseits, weil die beiden Auseinandersetzungen der Vorsaison in echte Torfestivals (4:1 und 5:4 für den VfL Wolfsburg) ausarteten.  
 Zumal sich die Buchmacher bei der Quotenerstellung sicherlich darüber im Klaren waren, dass Besiktas zum Auftakt niemand Geringeren als den großen FC Porto mit einem 3:1-Auswärtserfolg in die Schranken gewiesen hat.  
  Zuletzt gelang es den Holländern in der Saison 2002/03 unter die letzten acht Teams der Königsklasse einzuziehen — gegen den späteren Sieger AC Milan war nach einem 0:0 in Amsterdam und einem 2:3 in Mailand jedoch Endstation. 
 Da kümmert es die Wettanbieter offenbar auch nicht, dass Liverpool auswärts nur eines der letzten 12 Spiele auf europäischer Ebene für sich entscheiden konnte — oder aber, dass Klopp mit Adam Lallana eine wichtige Personalie verletzungsbedingt vorgeben muss. 
  Mit dem Wissen um die eigene Stärke und um die Defizite des Gegners dürften die Portugiesen keine größeren Probleme damit bekommen, die Partie von Beginn an zu dominieren.  

 Vier der bisherigen sechs Auswärtspartien in der französischen Meisterschaft gingen verloren. Eines endete Remis und eines wurde gewonnen. Das war der bislang einzige Saisonsieg der ASM, eingefahren am Liga-Spieltag.  
 Die für RB ungewohnt zurückhaltende Herangehensweise, lenkt der Österreicher ein, sei jedoch nicht allein die Schuld der Spieler gewesen. Auch er wäre schließlich nicht „ins letzte Risiko gegangen“.  
  Im Hinspiel an der Stamford Bridge lagen die Hausherren nach 37 Minuten bereits 2:0 voran, doch am Ende reichte es nur zu einem 3:Und das Rückspiel in Rom war ein einziges Desaster, das mit 0:3 verloren ging. 
  Dortmunds Heim-Bilanz gegen spanische Gegner steht bei 7 Siegen, 4 Remis und 3 Niederlagen — die letzte Heimpartie ging verloren: 1:3 gegen Real Madrid in der Vorsaison. 
  Dass die Pellegrini-Elf mit acht Gegentoren zudem die schwächste Defensive aller Erstplatzierten in der Gruppenphase stellt, darf Kiew, das im Gegenzug seine Kontrahenten nur viermal zum Torerfolg kommen ließ, nun ebenfalls zuversichtlich stimmen.  

 Nachdem schon im September der obligatorische Sieg in Hoffenheim gelang, schnappte die Bremer Auswärts-Falle zuletzt auch in Mainz und Augsburg unbarmherzig zu: Erstmals seit fast fünf Jahren können die Hansestädter somit auf zwei Auswärts-Dreier in unmittelbarer Folge verweisen.  
 Selbst im voraussichtlichen Zweikampf um Platz 3 mit Besiktas Istanbul könnte es schnell eng werden. für Sporting spricht indes der gelungene Saisonstart in der portugiesischen Liga.   
 Deutlich zu locker gingen allerdings auch die Gunners die ersten Aufgaben in der königlichen Vorrunde an — und flugs hatte die Truppe von Arsene Wenger zwei mehr oder weniger sensationelle Niederlagen gegen Zagreb und Olympiakos kassiert. 
  Nachdem es gelang, den CL-Anwärter aus dem Kraichgau zumindest 45 Minuten lang vom Toreschießen abzuhalten, war das Schlusslicht gegen die etwas unmittelbarere Konkurrenz jeweils nur denkbar unglücklich an zählbaren Resultaten vorbeigeschrammt.  
 So sind gerade die immer wiederkehrenden Totalausfälle auf charakterliche Mängel zurückzuführen; bitterböse Schlappen wie gegen den FC Everton (0:4), Leicester (2:4) oder Barcelona (0:4) dürften sicherlich nicht hauptursächlich einem nicht ganz stimmigen Matchplan anzulasten sein.  

 Zwar hat der in der Sommerpause vollzogene Umbruch zu einigen Turbulenzen bei Juve geführt; doch obwohl sich der Titelverteidiger in der Meisterschaft einen historisch schlechten Fehlstart gestattete, mischt das Team mittlerweile schon wieder im Kampf um die Spitze mit.  
 In den beiden Gruppenspielen gegen den FC Bayern München (1:1 und 3:3) schrammte die Mannschaft von Erik ten Hag gleich zwei Mal nur knapp an einer Sensation vorbei.  
  Der offensichtlich besonders beeindruckte Timo Werner musste sich sogar etliche Wochen von dieser eigentümlichen Erfahrung erholen; mit einer nicht näher spezifizierten Diagnose stellte der Nationalspieler vorübergehend das Fußballspielen ein. 
  Die hervorragenden Defensivwerte aus der Serie A scheinen auf der europäischen Bühne folglich nicht die ganz große Aussagekraft zu besitzen: eine Tatsache, die sich der deutsche Vizemeister nun im Rückspiel gern zu Nutze machen darf.  
 Da diese Unsichtbarkeit auch dessen Kollege Bale betraf, fiel die Untätigkeit im Angriffsspiel natürlich ebenso auf Reals Schaltzentrale zurück, der es in Abwesenheit von Luka Modric einfach nicht gelang, zündende Spielzüge zu initiieren. für die Multi-Millionen-Truppe ist es ein echtes Armutszeugnis, dass auch das Gastspiel bei Juventus erneut die Abhängigkeit von dem Kroaten in Erinnerung rief, der infolge eines Sehnenrisses im Rückspiel gleichfalls passen muss.